Heuer jährt sich zum 20. Mal die Verabschiedung der UN-Konvention über die Rechte des Kindes. Bis auf zwei Länder – die USA und Somalia – haben alle Staaten der Erde dieses Dokument ratifiziert. Keineswegs sind bisher alle Rechte überall verwirklicht. Es hat jedoch die Erkenntnis deutlich zugenommen, dass Kinder besonderen Schutz brauchen. Und die Einsicht: Nicht über die Köpfe Minderjähriger hinweg, sondern nur mit ihnen gemeinsam kann man ihren Wünschen und Bedürfnissen gerecht werden.

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Wir stehen an der Kippe zur Klimakatastrophe. Doch die Mächtigen der Welt bieten uns nur eine Handvoll Pseudo-Lösungen. New Internationalist-Redakteurin Jess Worth setzt ihre Hoffnung auf die Bewegung für Klimagerechtigkeit.

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Nicht nur alternative Wirtschaftsformen bilden das Wesen der Solidarischen Ökonomie. Dieser Begriff stellt vielmehr einen integralen Gegenentwurf zur Vermarktung des Planeten Erde und seiner Güter, zu Profitdenken und Wettbewerbsmentalität dar. Solidarische Ökonomie ist vielfältig, aber immer an gemeinsamen Grundwerten ausgerichtet.

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Ob Migration, nationalstaatliche Konflikte, kulturelle Identität oder Verteilungsgerechtigkeit – viele der globalen politischen und sozialen Themen werden auch in Ausstellungsräumen, Museen und Galerien aufgegriffen. Anders als noch vor zehn Jahren jedoch nicht mehr nahezu ausschließlich aus europäisch-nordamerikanischer Perspektive – moderne Kunst ist internationaler geworden.

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Unsere Welt ist voll von Petrochemikalien. Angefangen vom Plastik bis hin zu Pestiziden sind sie aus dem modernen Leben nicht wegzudenken. Aber den Preis für die Freisetzung aller dieser gefährlichen Stoffe zahlen wir alle, wie New Internationalist-Redakteur Wayne Ellwood zeigt.

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Viele haben es bisher noch gar nicht bemerkt: Das Jahr 2008 wurde von der UN-Generalversammlung zum „Internationalen Jahr der Sprachen“ erklärt. Zugleich ist dieses Jahr auch das „Internationale Jahr des Planeten Erde“. Weder für unsere Sprachen noch für unseren Planeten ist diese Nominierung ein gutes Zeichen, geht es doch in beiden Fällen um Bedrohungen.

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Gut funktionierende, leistbare Sozialversicherungssysteme sind nicht nur in reichen Ländern ein Thema. Für Menschen in prekären Lebenssituationen – was für die überwiegende Mehrheit im Süden zutrifft – wären Auffangnetze in Katastrophenfällen, bei Krankheit und Einkommensverlust noch wichtiger, weil sehr rasch der totale Absturz droht. Johannes Jäger gibt einen Überblick, welche historischen Entwicklungen zur Herausbildung welcher Modelle staatlicher Sozialversicherungssysteme in armen Ländern geführt haben und mit welchen Erfolgen.

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60 Jahre nach der Erlangung der Unabhängigkeit gleicht Burma einer Kolonie seiner Militärmachthaber. New Internationalist Redakteur Dinyar Godrej besucht die frühere Hauptstadt Rangun, um einen Eindruck von der Stimmung im Land zu gewinnen.

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Von Erdäpfeln, Bramburi, Eachtlingen und Krumbirn

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Fliegen ist für uns etwas völlig Selbstverständliches. Doch die Treibhausgas-Emissionen des Flugverkehrs sind heute ein großes Problem. New Internationalist-Redakteur Chris Brazier plagt sich mit einer der verzwicktesten Fragen der heutigen Zeit.

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Die kommenden Olympischen Spiele in Beijing fallen mit dem 60. Jahrestag der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte zusammen. Auch in Folge des „Krieges gegen den Terror“ ist es heute um die Menschenrechte weltweit schlecht bestellt.

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Früher wurden private militärische Dienstleister angeheuert, um gefährdete Staaten zu stützen, Rebellen zum Sieg zu verhelfen oder die schmutzige Arbeit für Armeen zu übernehmen. Heute sind sie in der seriösen Politik angelangt. Sie sitzen an den Knotenpunkten der Macht, übernehmen Geheimdienst- und Spionageaufgaben und verteidigen geopolitische Interessen, vor allem der Weltmacht Nummer Eins.

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Sie haben bei der Globalisierung des Handels eine wesentliche Rolle gespielt. Sie haben vor Jahrhunderten Entdeckergeist angefacht und zu Abenteuern verführt. Die Gier nach ihnen löste Kriege aus und kostete hunderttausenden Menschen das Leben. Damals exotische Gewürze sind heute selbstverständliche Ingredienzien der Küchen rund um den Globus. Den Hauch der weiten Welt haben sie nicht verloren.

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Gerne verschließen wir vor unangenehmen Themen die Ohren und Augen (und die Nase). Doch Shit happens. Und die Misere fehlender sanitärer Grundversorgung besonders in armen Ländern wird immer größer – mit allen gravierenden negativen Folgen für Lebensqualität, Gesundheit und selbst bescheidensten Wohlstand.

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Recht wird vom Gesetzgeber gemacht und kann sehr unterschiedlich sein. Es gibt aber auch Normen, die allen Völkern gemeinsam sind. Mit der Verbreitung der Vorstellung von allgemein gültigen Menschenrechten setzt sich die Überzeugung durch, dass es so etwas wie der Natur innewohnende Gesetze gibt.

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New-Internationalist-Redakteur David Ransom besucht einen Einführungskurs für Permakultur – an einem Ort, wo er am wenigsten danach gesucht hätte. Und er entflammt für sie, nach anfänglicher Verwirrung.

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Grenzen und deren Errichtung unterscheiden immer das Eine vom Anderen. Sie sind nie permanent, sondern werden ständig neu verhandelt. Ob es sich nun um Steueroasen, wirtschaftliche Ausbeutung, Grenzökonomien oder um kontrollierte Bestellungen von SaisonarbeiterInnen handelt: Um profitable Abläufe zu sichern, sind immer Grenzen nötig; um Kontrolle auszuüben oder ihr zu entgehen, ist immer ein Innen und Außen nötig.

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Angenehm und atmungsaktiv, wenn man sie trägt, eine Plagerei und atemraubend, wenn man mit ihr arbeitet: NI-Redakteur Richard Swift zeigt die Schattenseiten der Baumwolle, des beliebtesten Webstoffs der Welt.

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Die aktuelle weltweite Ankurbelung der Produktion von Biokraftstoffen ist nationalen energie- und agrarpolitischen Interessen zu verdanken. Der Klimaschutz spielt eine Nebenrolle.

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Der Status „Weltkulturerbe“ war bis vor wenigen Jahren Bauten, Denkmälern und Naturräumen vorbehalten. Die UNESCO-Konvention zum Schutz des immateriellen Kulturerbes richtet den Fokus auf lebendiges Wissen und kulturelle Ausdrucksformen jenseits des Materiellen. So neutral der Begriff „Kulturerbe“ klingt, so konfliktreich ist der Umgang damit.

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